Het Omnibusvoorstel van de Europese Commissie brengt wijzigingen aan in de reikwijdte en fasering van de Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD). Dit voorstel heeft invloed op grote ondernemingen en accountantsorganisaties, en de Autoriteit Financiële Markten (AFM) heeft aangegeven de focus te blijven leggen op betrouwbare en transparante duurzaamheidsinformatie. De AFM zal het ingroeipad voor grote beursgenoteerde ondernemingen en accountantsorganisaties handhaven en ondersteunt de voorbereiding op de CSRD via onderzoek en publicaties.
Omnibusvoorstel: verkleinde reikwijdte en inperking rapportageverplichtingen
Het Omnibusvoorstel is bedoeld om de duurzaamheidsregels te vereenvoudigen en te stroomlijnen. De verwachting is dat het aantal beursgenoteerde ondernemingen dat onder de CSRD valt, en dus onder het toezicht van de AFM komt, zal afnemen van ongeveer 160 naar iets meer dan 100 (wave 1). Voor andere ondernemingen (wave 2) en beursgenoteerd mkb (wave 3) wordt de implementatie uitgesteld. Het voorstel voorziet in een volledige uitsluiting van wave 1- en wave-2-ondernemingen met minder dan 1000 werknemers, evenals alle wave 3-ondernemingen, van de reikwijdte van de CSRD. Deze wijziging heeft gevolgen voor ondernemingen en accountantsorganisaties die zich reeds voorbereiden op de naleving van de CSRD.
AFM benadrukt belang transparantie en betrouwbaarheid
Hoewel het Omnibusvoorstel een politieke keuze is en nog niet definitief, benadrukt de AFM het belang van transparante en betrouwbare duurzaamheidsinformatie. De AFM steunt het behoud van de dubbele materialiteit voor wave 1-ondernemingen en is positief over de stroomlijning van rapportagevereisten. Echter, de AFM uit haar bezorgdheid over de volledige vrijwilligheid van duurzaamheidsrapportage (VSME-standaard) voor grote beursgenoteerde ondernemingen met minder dan 1000 werknemers, omdat dit zou kunnen leiden tot minder informatie voor beleggers en andere stakeholders. Daarnaast maakt de AFM zich zorgen over de beperking van ‘reasonable assurance’, aangezien dit de groei naar meer betrouwbare informatie zou kunnen belemmeren, doordat auditors minder diepgaande controles hoeven uit te voeren.
Duurzaamheidsverslagen 2024 onderdeel van CSRD-ingroeipad
De voorbereiding op de CSRD is een geleidelijk proces dat gepaard gaat met onzekerheden. De AFM handhaaft het ingroeipad en de duurzaamheidsverslagen die grote beursgenoteerde ondernemingen over 2024 publiceren, maken daar onderdeel van uit. Deze verslagen bieden inzichten in de manier waarop bedrijven zich voorbereiden op de komende CSRD-vereisten.
Geplande onderzoeken dragen bij aan learning curve
Zoals aangekondigd in de Agenda 2025, zal de AFM dit jaar de duurzaamheidsrapportages van grote beursgenoteerde ondernemingen onderzoeken, met een focus op de dubbele materialiteitsanalyse en de toelichting van impact, kansen en risico’s. Tevens zal onderzocht worden hoe OOB-accountantsorganisaties zich voorbereiden op het verlenen van assurance op basis van de CSRD, met specifieke aandacht voor het kwaliteitsbeheersingssysteem rondom duurzaamheidsassurance en de uitgevoerde assurancewerkzaamheden bij beperkte zekerheid.
Deze onderzoeken zullen niet tot handhaving leiden, tenzij er sprake is van flagrante overtredingen. De AFM kiest voor een coöperatieve benadering, waarbij ondernemingen en accountants worden gestimuleerd om hun voorbereiding op de CSRD te verbeteren. De onderzoeken en publicaties dragen bij aan een gezamenlijke learning curve.
Oproep AFM: blijf inzetten op transparante duurzaamheidsinformatie
Ondanks het feit dat de CSRD nog niet is geïmplementeerd in de nationale wetgeving en de Omnibusplannen een versimpeling voorzien, roept de AFM beursgenoteerde ondernemingen en accountantsorganisaties op om zich te blijven inzetten voor betrouwbare en transparante duurzaamheidsinformatie. Dit stelt ondernemingen in staat om inzicht te geven in hun duurzaamheidsrisico’s, -kansen en hun impact op mens en milieu. Beleggers, investeerders en andere stakeholders kunnen hiermee beter geïnformeerde keuzes maken die passen bij hun duurzaamheidsvoorkeuren. Bovendien verwacht de AFM dat transparantie ondernemingen zal stimuleren tot duurzamer gedrag.
